Der Modellbau ist ein beliebtes Hobby. Dabei kommt es auf technische Fertigkeit, Fingerspitzengefühl und Geduld an. Jedes Detail muss stimmen und man muss sehr präzise arbeiten. Menschen, die von der Luftfahrt fasziniert sind, finden im Modellbau die Möglichkeit, ihr eigenes Flugzeug zu konstruieren.
Man kann bereits zusammengesetzte Modellflugzeuge kaufen oder sich einen Bausatz zum selber bauen besorgen. Dabei hat man die Wahl zwischen Modellen, die nur als Anschauungsexemplare fungieren sollen und völlig fluguntauglich sind, und solchen, die man auch in die Luft steigen lassen kann. Diese sind wiederum unterteilt in motorbetriebene Flieger und ausschließliche Windsegler. Motorflugzeuge benötigen als Treibstoff einen Spezialsprit für Modellmotoren. Sie können mit einer Fernbedienung gesteuert werden. Die Segelflugzeuge sind meist aus Papier, Pappe oder sehr leichtem Metall und fliegen durch den Windantrieb oder aufgezogene Gummibänder. Neben der Entscheidung zwischen Motor oder nicht hat der Käufer noch eine große Auswahl zwischen verschiedenen Größen und Marken. Oft gibt es von den originalen Flugzeugen, die im Flugverkehr zu finden sind, auch eine Modellflugzeugvariante zu kaufen. So kann sich jeder seinen persönlichen Favoriten heraussuchen. Natürlich gibt es auch Modelle von Hubschraubern. Hilfreich bei der Entscheidung für einen Hersteller und einen bestimmten Modelltyp können Fachzeitschriften sein. Diese geben immer wieder Testberichte über Neuerscheinungen heraus. Auch in Internetforen tauschen sich Modellbaufreunde über ihre Erfahrungen mit bestimmten Herstellern aus und sprechen Empfehlungen aus.
Beide Arten der Modellflugzeuge kann man in Geschäften für Modellbau, auf Messen oder im Internet erstehen. Außerdem gibt es besondere Messen und Flohmärkte für den Modellbau. Auf den Märkten haben auch private Verkäufer ihre Stände, wo man Modelle gebraucht bekommen kann. Dies ist natürlich günstiger als im Laden, sodass man Geld sparen kann. Dabei muss aber geprüft werden, ob die Modelle gut erhalten sind und alle Teile noch da sind. Auch in Internetforen kann man gebrauchte Angebote finden. Hier sollte man allerdings bedenken, dass noch Versandkosten hinzukommen. Außerdem sollte man bei privaten Anbietern prüfen, ob diese schon Bewertungen von anderen Käufern erhalten haben und diese positiv ausgefallen sind. So stellt man sicher, dass man seine Ware auch wirklich erhält und sie in gutem Zustand ist. Vorteilhaft ist auch, wenn der Verkäufer ein Rückgaberecht versichert.
Mit den fertig zusammengebauten Modellflugzeugen kann sich ihr Konstrukteur dann auf Wettbewerben präsentieren. Es gibt Wettrennen und Schauen, wo das schönste Aussehen prämiert wird, und besondere Spiele, wo die Fahrtechnik unter Beweis gestellt werden muss.